"Ho il grande onore e privilegio, in qualità di consigliere delegato dell'Unione delle Comunità Ebraiche Italiane di aprire questa manifestazione, in quella che è da ritenersi, un'importante e significativa città che si affaccia sull'adriatico, cerniera tra est ed ovest. Trieste, città capofila dell'VIII edizione della Giornata Europea della Cultura Ebraica, può ben rappresentare storicamente, la punta avanzata di un ebraismo aperto verso l'esterno ma radicato fortemente alle proprie radici e tradizioni. Un ebraismo italiano ed europeo assieme.

Il tema di quest'anno "Testimonianze :sentieri e parole" è stato scelto per mostrare le orme, i segni che gli ebrei hanno lasciato nel nostro paese attraverso i secoli. Si tratta di capire allora che tipo di testimonianze. Principalmente quelle scritte, dei testi Biblici, dei manoscritti anche dal punto di vista letterario e della poesia.
Ma testimonianze sono anche quelle architettoniche , delle mura dei ghetti, delle belle e
antiche sinagoghe sparse su tutto il territorio nazionale, e che rappresentano per ben il 6° per cento di quel patrimonio dei beni culturali ebraici a livello europeo, e poi gli innumerevoli cimiteri dalle cui lapidi si dimostra quanto sia antica e secolare la presenza ebraica nel nostro paese.

L'Ebraismo è storia, cultura, sensibilità artistica, dal teatro alla musica, alle tradizioni religiose, alla cabala, agli usi e costumi, quindi anche alle ricette gastronomiche che variano da regione a regione. L'Italia è il paese dei centri storici, dei piccoli comuni, e in molti di essi dal nord al sud, si segnala con forza la presenza ebraica, che deve essere tutelata e soprattutto valorizzata. Ma esiste soprattutto una vita ebraica oltre che nelle due grandi comunità di Roma e Milano, anche in quelle medio-piccole comunità, che come Trieste, attraverso la "Giornata Europea della Cultura Ebraica", riescono a diffondere quei segnali della conoscenza dell'identità ebraica, ad aprire le loro porte alla cittadinanza, per farsi conoscere, e per superare quella barriera , quello scoglio del pregiudizio e dell'ignoranza, dando valore alla scoperta e alla riscoperta di questo grande patrimonio nazionale ed europeo.

Trieste, città mitteleuropea, rappresenta sicuramente, come già detto, quel ponte tra le culture del nord-est e del bacino del Mediterraneo. In un momento storico, nel quale ancora vi sono conflitti, guerre, e quella agognata pace mondiale tarda a sopraggiungere, la vostra città oggi rappresenta, a ragione, l'esempio vivente di come si possa , nonostante tutto, sperare in un futuro di convivenza e di fratellanza tra le genti, le culture , i popoli. Siamo davvero felici che Trieste, quest'anno sia stata proclamata città capofila della Giornata Europea della Cultura Ebraica 2007".

Yoram Ortona

Consigliere Ucei delegato alla Giornata Europea della Cultura ebraica